Черная роза, красное яблоко

Темно. Тихо. Только вода по капле стекает в аквариум, где безвольно покачивается роза. Лепесток отрывается и дрейфует к стеклянной стенке. На свету он бы показался пурпурно-алым.

Шум лифта. Скрип раздвижных дверей. Вторжение полутьмы, оттенков, теней в идеальный мрак.

Нарушение процедуры.

Микагэ резко поворачивается на каблуках.

— Как вы здесь оказались?

— На лифте приехал, — беззаботно отмахивается библиотекарь. — Мне было, знаете ли, назначено.

— Значит, — тонко улыбается Микагэ, возвращаясь к привычной маске, — вы готовы заглянуть внутрь себя?

— Всегда готов, — Санэтоси возвращает улыбку. Две косых тени ложатся у него за спиной, вытягиваются, растут. В них чудятся гротескные кролики-великаны — по одному за каждым плечом, — но стоит моргнуть, и те превращаются в темноволосых мальчиков со слегка выступающими резцами.

Мамия стоит в стороне, отвернувшись — неторопливо застёгивает пуговицы, разглаживает складки на школьной форме.

В воде аквариума дрожит фантомное отражение. Девичье лицо — фиолетовые (или пурпурные?) волосы, яркие понимающие глаза. Оно одновременно знакомо и незнакомо.

— Бабочки, бабочки на огонь летели… Бабочки, бабочки до углей сгорели… — шепот из ниоткуда, тонкий девчоночий голосок. Микагэ встряхивает головой — и теперь у него в ушах звучит голос Мамии.

— Глубже, — он выталкивает из губ непослушное слово.

— Теперь она навсегда ребенок. Мурашки по коже, правда? Предлагал ей новое тело, да не взяла.

Мамия кивает, не оборачиваясь. Роза темнеет с каждой секундой.

— А миру никогда не согреться. В Академии столько ненужных детей. Они живут — и не живут. Видимы — и невидимы.

— Еще глубже, — твердо повторяет Микагэ. В ушах грохочет невидимый поезд — или всё тот же лифт?

— А глубже – пустые рельсы под звездным небом. И ни меня, ни ее. Ни вас обоих, кстати.

Мамия оборачивается. На его лице — улыбка. Такая искренняя.

— Вот он, мой подарок, — зачарованно шепчет Санэтоси. — За века ей должны были надоесть яблоки, как вы думаете?

— Бесспорно! Точно! — пищат мальчики. Или кролики. Или тени.

Не веря себе, Микагэ смотрит, как Мамия протягивает библиотекарю черную розу — на ладони, вместо того, чтобы вонзить стебель в сердце.

Впрочем, всё равно ведь не вышло бы.

*

Гудок. Всего один — ждать не приходится.

— Да. Я хотел бы узнать...

Он ненавидит обращаться напрямую к Отори Акио: глупо водить настоящие дела с тем, кого планируешь свергнуть. Но порой контакта не избежать.

— ...что известно о новом библиотекаре? Об этом... как его? Санэтоси. Санэтоси Ватасэ.

Тишина. Вкрадчивая, словно острый шип нежной розы.

«Никогда о таком не слышал», — голос Председателя таит насмешку. Как и всегда.

Надкушенное яблоко медленно гниёт на краю стола. Рядом с фотографией Мамии.

В трубке раздаются длинные, размеренные гудки.

Grey Kite aka R.L.

• Главная
• Фантворчество
• Фанфики
• GreyKite
• Черная роза, красное яблоко