Моя Джулия

---

Она всегда сияла ярче других, моя Джулия.

Единственная, чью розу я не смела срезать.

Она сама – как роза. Благородная и неприступная. Iron Lady со сверкающим мечом в руке – этот меч благороден так же, как она.

«Чем прекраснее роза, тем острее ее шипы».

Она не идеальна. Противоречивые страсти разрывают ее, ищут выход наружу – она несдержанна, светская львица, яростная пантера с королевской осанкой и взглядом смертельно раненого зверя. Она порывиста. Неукротима. Она привыкла подчинять.

(Я не могу подчиниться, Джулия. Я буду сражаться до конца, забыв, из-за чего начался бой).

У нее тонкие, сильные пальцы. Я готова последовать за ней куда угодно, и неважно, что будет дальше. В ее руках я чувствую себя беспомощной как никогда – и как никогда защищенной.

Для нее я – никудышный противник. Меня слишком легко победить – что с мечом, что без меча.

Это может сделать только она.

(Только ты, Джулия.

Я – река. Плыви во мне. Преодолевай мои волны, подчиняй глубины, о существовании которых я не знала до встречи с тобой; позволь забрать твои печали. Склони голову мне на грудь, я обниму тебя и улыбнусь, наконец ощутив себя частью целого; и мы больше не расстанемся. Никогда).

Она хочет, чтобы было так, не меньше меня – я вижу это в ее бездонных ярко-зеленых глазах. Все остальное неважно – для нее. Для меня.

Но чудо возможно лишь благодаря чьей-то жертве – она знает это. Я – нет.

- Сними это кольцо! Сними его! – она хочет, чтобы я была свободна – даже если возненавижу ее.

Сама она давно отказалась от свободы, моя Джулия. Иногда она думает о том, как все могло бы быть – и тогда ее глаза становятся беспомощными и прекрасными.

На дуэли она выбивает меч из моей руки одним ударом. Взгляд сверху вниз, издевка в словах, боль в глазах – она хочет унизить меня, уничтожить, втоптать в грязь… или?

(На моей груди – белая роза. Чего ты ждешь, Джулия?)

Чуда. Которое создала собственными руками.

Она стоит, направив на меня меч, и говорит что-то – неважно, что. Тянет время.

Она знает, что будет дальше. В отличие от меня.

Меч падает, как палаческий топор – она выбила его рассчитанным до последнего движения ударом. Промахнись она хоть немного…

Меч падает – и под прямым углом вонзается в каменную плиту у ног Джулии. С отчетливо слышным, влажным шлепком роза, спустившаяся по лезвию, встречается с поверхностью Арены.

Намного позже я понимаю – Джулия проиграла нарочно.

(Зачем ты позволила мне победить? Я не нуждаюсь в такой победе. Шаг на пути к свободе, удаляющий меня от тебя – я не хочу делать его, Джулия).

- Я вырву эту силу из тебя – своими собственными руками.

Напрасная угроза. Она избегает слишком близко подходить ко мне – и не подпускает меня к себе. Она замкнулась в себе, как улитка, скрывшаяся в раковине. (И что это за медальон на твоей груди, Джулия?)

Я пытаюсь сделать вид, будто ничего не произошло. Я пытаюсь думать о своем принце, но вместо него пред моим внутренним взором предстает она. Моя прекрасная Iron Lady.

Я не должна думать о ней так; это – почти святотатство.

На следующей дуэли я выигрываю, но после победы теряю свою розу. Недобрый знак – предвестье пораженья.

(Джулия, что ты делаешь со мной?)

На послеследующей – проигрываю, как того и следовало ожидать.

Готова ли я потерять себя?

Нет. Этого не будет. Я должна быть достойна Джулии – неважно, что я ничего для нее не значу.

У меня нет оружия. Моя обычная одежда порвана – я иду на дуэль в форме для девушек.

Самоубийство?

Неважно. Я решила.

Когда я прохожу под мостом, кто-то преграждает мне дорогу.

- Воспользуйся этим, - Джулия улыбается, чуть прищурив глаза – от этой улыбки меня бросает в дрожь; она протягивает мне меч – свой благородный клинок, величайший дар. – Это понадобится тебе, чтобы завершить последнюю главу.

И потом:

- Я в тебя верю. Возвращайся с победой.

Я беру меч из ее рук. На миг наши пальцы соприкасаются. Это как удар тока; я прижимаю меч Джулии к груди, и мне кажется, будто я обнимаю ее.

(Упругая прохладная кожа, от прикосновения к которой моя кровь становится жидким огнем; твердые мускулы прекрасной пантеры, прирожденной фехтовальщицы, и этот едва уловимый трепет – биение жизни, чувство ровно горящей жизненной Силы, которая исходит от тебя, как свет – от звезды).

Я побеждаю на этой дуэли, как на первой – сама. Не благодаря чужой Силе, взятой взаймы. Не потому, что мне подыграли. Это – жестокая схватка, но я побеждаю.

Больше всего мне жаль меч Джулии. Себя не жалею ни капли – я счастлива. Я стала прежней, я улыбаюсь и говорю Химемии: «Все в порядке. Ну, пошли домой»; Джулия преполняет меня. Проводив Химемию, о чем-то поговорив с ней и выпив на ночь чаю, я выхожу из корпуса, чтобы подышать свежим воздухом... и, не удержавшись, иду к мосту.

Она ждет меня там, моя ярковолосая Джулия, скрестившая руки на груди.

- Ты вся изранена, - она не сочувствует – констатирует факт.

Странно, но я совсем не чувствую боли:

- Я сломала твой меч, сэмпай.

- Забудь об этом, - она передергивает плечами. – Пойдем.

Джулия не оборачивается, чтобы проверить, следую ли я за ней; в этом нет нужды. Я что-то сбивчиво говорю, догоняя ее; она загадочно улыбается.

Как член Студенческого Совета, она живет в отдельном корпусе. Все здесь несет на себе отпечаток ее личности; дверь за моей спиной закрывается с глухим стуком.

Она включает свет – и, наконец, оборачивается:

- Раздевайся.

- Сэмпай?.. – я не понимаю.

- Твои раны нужно обработать, иначе загноятся, - бесстрастно сообщает она. И, с неожиданной злостью: - Чего ты ждешь?!

Мои пальцы дрожат – но это не страх. Другое чувство.

(Я не могу об этом знать.

Я знала это всегда).

- Ты умрешь от заражения крови раньше, чем развяжешь галстук, - одним движением она срывает с меня блузку и юбку – вернее, то, что от них осталось.

Мне и в голову не приходит прикрыться. Это – Джулия. Что я могу от нее утаить?

(Я встретила тебя совсем недавно. Почему мне кажется, будто мы знаем друг друга вечность?)

Она отворачивается и направляется в ванную. Возвращается с аптечкой – что там, меня не интересует.

- Я знала – ты победишь, - Джулия непостоянна, как майский ветер; сейчас ее голос звучит очень мягко. Подушечкой пальца она проводит вдоль раны на моем плече – и мне становится больно. Наверное, это видно по лицу.

- Прости, - говорит Джулия и, склонившись, припадает к моему плечу губами. На мгновение оторвавшись от этой раны – только для того, чтобы перейти к другой – добавляет: - Победитель Дуэлей.

(Где ты была до этого дня, огненнокосая?

И где была я?)

У меня появляется тайна; своя тайна есть и у Химемии, я знаю, но это не волнует меня так, как могло бы.

У каждого есть то, о чем он не хочет – не может – рассказать никому. Даже лучшим друзьям.

Я дерусь на дуэлях – неважно, с кем. Защищаю Химемию – не имеет значения, от кого.

Моя тайна – моя Джулия – живет во мне.

- Твой медальон, сэмпай, - золотая роза на фоне очень белой, неправдоподобно гладкой, безупречной кожи неудержимо притягивает мой взгляд; она снимает украшение, которое неизвестно почему кажется мне оковами, только когда принимает душ. Я не открою медальон без ее разрешения – она знает это. И потому учится доверять мне.

- Это память. Прошлое. Все, что у меня есть.

- А я, сэмпай? – комок в горле. Почему?

- Ты – Победитель Дуэлей.

А потом в Академию переводится странная девушка с темно-вишневыми волосами – и ищет встречи с моей Джулией, своей «старой подругой». Она кажется милой девушкой – и очень искренней. Почему Джулия так холодна с ней?

(И эти слова: «Ты похожа на Шиори. Такая же невинная жестокость»).

Я веду себя как обычно. В конце концов, я – Победитель Дуэлей, хотя совсем не хотела им становиться.

Совершенно случайно я становлюсь свидетельницей того, как Джулия, широко размахнувшись – грация пантеры – бросает свой медальон в озеро. Свой драгоценный, драгоценный…

Когда я вижу на Арене Дуэлей девушку с вишневыми волосами,

(в руках у нее – меч Джулии, единственный НАСТОЯЩИЙ, благородный клинок)

ко мне приходит понимание.

Я не слышу, что она кричит. Я побеждаю ее – и на этом все.

Джулия прижимает к груди вновь обретенный – как?! – медальон, а девушка с вишневыми волосами проходит мимо нее в компании подруг, едва удосужившись поздороваться.

- Как она могла настолько быстро измениться? – удивляюсь я вслух.

- Она была такой с самого начала, - отзывается Химемия, мой добрый гений с собственными тайнами, гораздо более темными, чем мои.

Я не считаю себя вправе надоедать Джулии и дальше. Мне нужно защищать Химемию.

(Я – Победитель Дуэлей. Альтернативы нет).

Я по-прежнему прихожу на тренировки клуба фехтовальщиков. Она превосходит всех, моя Джулия, несмотря ни на что – пока однажды в клубе не появляется странный человек, бывший капитан.

Он побеждает ее.

(Как?)

Начинает встречаться с Шиори. Вместе они дерутся со мной, Невеста и дуэлянт – и проигрывают.

«Единственные враги розы – насекомые-вредители».

Они причинили боль Джулии. Я не прощу им этого. Никогда.

Но отчего тогда Джулия кажется еще более несчастной?

Ничего не объясняя, она вызывает меня на дуэль – вторую по счету; а за ее спиной стоит он – с мучительно изогнутыми углами губ.

За эту скрытую боль я прощаю ему все – мгновенно, хотя поклялась, что прощения он от меня не дождется. Но его боль…

Боль не за себя – за Джулию.

Я не понимаю его так же, как ее – однако это не мешает мне молчаливо восхищаться.

Я могла бы сбить ее розу на этой дуэли; я изменилась, мое мастерство возросло, теперь я могу потягаться в фехтовании с самой Джулией – и победить ее, но не делаю этого.

Я разрываю цепочку, на которой висит ее медальон. Уничтожаю его.

(Что в твоих глазах, Джулия? Почему ты так смотришь на меня?)

Она бежит по Арене Дуэлей, бежит – и не может остановиться, и так пересекает черту; одна рука ее прижата к груди, на которой совсем недавно был медальон, вторая – сжимает рукоять меча; наконец остановившись, она срывает свою розу сама – отдает победу мне, как в прошлый раз.

- Сэмпай, почему?!

На Арене Дуэлей начинается дождь; высокий, бледный человек, чувствующий боль за Джулию, изменившимся голосом повторяет ее имя. Просит не переживать.

Позже он уходит, чтобы не возвратиться. А девушка с вишневыми волосами – Шиори – начинает ходить за моей Джулией следом, как побитая собака.

(Все неважно. Главное, что ты очистилась... освободилась. Обрела уверенность в собственных силах).

Вечером мы с Джулией, не сговариваясь, приходим в опустевший клуб фехтования – и она ловит мое дыхание губами, а я дышу ею.

Выдыхает она – вдыхаю я. Я выдыхаю – она вдыхает. Мы можем дышать только воздухом из легких друг друга.

(Джулия моя...)

Мне кажется, будто я нашла своего принца. И это – не Джулия. Я не могу больше встречаться с ней. Не могу смотреть ей в глаза. Она по-прежнему важна для меня, но...

(Близится революция).

Я должна сказать Джулии о том, что она для меня значит. А потом смогу улыбаться и дальше, и защищать Химемию, и побеждать.

Мы встречаемся в пустом по странному капризу судьбы коридоре, и я говорю то, что хотела сказать. Тихо. Несмело.

Вместо ответа она с силой бьет меня по лицу раскрытой ладонью. Я не препятствую этому. Не вижу смысла.

Она права.

(У твоих губ вкус спелой черешни. От тебя пахнет сталью и – лепестками оранжевых роз. Прощальный поцелуй...)

Джулия улыбается. Бадминтонными ракетками мы перебрасываем друг другу воланчик – и неожиданно она просит мою фотографию, чтобы вставить ее в новый медальон.

Никогда. Я не позволю Джулии снова создать себе кумира – пусть в моем лице.

Я уже на этом обожглась.

(Прощай).

Она всегда сияла ярче всех.

Я поливаю розы. Может, у меня получается хуже, чем у Химемии, которую жду уже второй год, да и оранжерея моя гораздо меньше, – хобби, а не основное занятие – но...

Я знаю – она придет. Я жду ее – и наслаждаюсь жизнью, чувствуя себя по-настоящему счастливой. Я нашла свободу в себе...

Когда я прохожу мимо, с куста оранжевых роз срывается единственный лепесток.

Широко распахнутыми глазами слежу за его непродолжительным полетом. Что это значит?..

Дверь в оранжерею открывается. Медленно, страшась и одновременно желая увидеть того, кто нарушил мое уединение, оборачиваюсь на звук.

На пороге стоит она, незваная, но предвиденная гостья.

- Арисугава-сэмпай... – не могу отвести взгляд от ее лица.

- Здравствуй, Утена-сан, - тепло улыбается она. – Я пришла к тебе.

Я не спрашиваю, как она покинула Академию. Не спрашиваю, надолго ли она ко мне.

В моем сердце – солнечный свет. Яркий, как ее волосы, и такой же мягкий.

Моя Джулия...

Laora

• Главная
• Фантворчество
• Фанфики
• Laora
• Моя Джулия